En los primeros experimentos, los investigadores se preguntaban si era necesario aplicar la angiogénesis en los casos de crecimiento canceroso. Los científicos extirparon un tumor canceroso de un animal de laboratorio e inyectaron algunas de las células cancerosas en un órgano no afectado extraído de la misma cepa del animal. Luego, se colocó el órgano en un compartimiento de vidrio y se bombeó una solución de nutrientes en el órgano para mantenerlo vivo por una o dos semanas. Los científicos descubrieron que las células cancerosas crecían hasta convertirse en pequeños tumores, pero no lograban conectarse a los vasos sanguíneos del órgano. Consecuentemente, el crecimiento tumoral se detuvo en un diámetro de 1-2 mm. aproximadamente. Sin aplicar la angiogénesis, el crecimiento del tumor se detuvo.

En otro experimento que tenía como objetivo descubrir si el crecimiento canceroso podía continuar cuando ocurría la angiogénesis, los investigadores compararon el comportamiento de las células cancerosas en dos regiones del mismo órgano. Ambas regiones en el ojo contaban con nutrientes disponibles, pero solamente una podía soportar la angiogénesis. Los científicos descubrieron que la misma inyección inicial de células cancerosas había crecido 1-2 mm en diámetro y luego se detenía en la región que no tenía vasos sanguíneos próximos, pero crecía mucho más de 2 mm cuando se la ubicaba en el área en la que la angiogénesis era posible. Con la angiogénesis, el crecimiento del tumor continuaba.

En un experimento que tenía como objetivo descubrir si las moléculas de las células cancerosas o de los tejidos huéspedes que las rodeaban eran responsables de iniciar la angiogénesis, los científicos implantaron células cancerosas en un compartimiento unido por una membrana con poros demasiado pequeños como para que las células pudieran salir. Aun en estas condiciones, la angiogénesis comenzaba en la región que rodeaba al implante. Pequeñas moléculas activadoras producidas por las células cancerosas debieron haber traspasado el compartimiento e iniciado la angiogénesis en el tejido que lo rodeaba.